ایرنه واگنر، همسر دانشمند برجسته آلمانی پروفسور آلبرت واگنر، با اریش باومن رابطه پنهانی داشته است. او برای حفظ بی‌گناهی همسرش و زندگی مشترک بی‌نقصشان، این موضوع را از او پنهان می‌کند. این پنهان‌کاری او را دچار اضطراب و احساس گناه شدیدی می‌کند. با این حال، یوهانا شولتز، دوست‌دختر سابق و حسود اریش، از این رابطه باخبر می‌شود و شروع به باج‌گیری از ایرنه می‌کند و شکنجه‌های روانی او را به یک واقعیت تلخ تبدیل می‌سازد.

اینگه واگنر جوان و جذاب در جریان بازی‌های المپیک برلین با هربرت کخ آشنا می‌شود؛ کسی که نشان افسر پروازش ابتدا توجه او را جلب کرده بود. بلافاصله جرقه‌های عشق میان آن دو شکل می‌گیرد و به زودی تصمیم به ازدواج می‌گیرند. اما هربرت برای یک ماموریت مخفی به اسپانیا فراخوانده می‌شود.

این فیلم داستان زندگی یوهان آگوستوس سوتر، مالک آسیاب سوتر را دنبال می‌کند؛ مکانی که به عنوان زادگاه تب طلای بزرگ کالیفرنیا در سال ۱۸۴۸ شناخته می‌شود.